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우리가 당연하다고 믿는 한 표 속에 숨은 의미!

재산과 성별, 인종과 관계없이 누구나 동등하게 한 표를 행사하는 지금의 세상을 열기까지는 오랜 세월에 걸친 수많은 이들의 희생이 있었다. 국가의 주인이 되기 위해, 그리고 인간답게 살기 위해 많은 이들이 목숨 바쳐 얻어낸 한 표의 의미를 되새기고, 제대로 된 한 표를 행사함으로써 살기 좋고 행복한 사회를 만든 나라들을 통해 투표의 힘에 대해 조명한다.


1. 인간의 권리, 당신의 한 표

당신의 한 표, 특별한 권리라는 것을 아는가?

1913년, 한 여성이 영국 최고의 축제가 열리던 경마장에서 여성에게 투표권을 달라고 외치며 왕의 말을 향해 뛰어들었고, 결국 말발굽에 짓밟혀 목숨을 잃었다. 그녀는 왜 투표권 때문에 목숨을 바친 것일까? 누구나 한 표를 행사하는 것을 당연하게 여기는 시대, 그러나 모든 사람이 투표권을 얻은 건 그리 오랜 일이 아니다. 20세기 초까지도 전 세계 여성 대부분은 투표권을 얻지 못했고, 대부분의 나라에서 여성이 투표권을 얻기까지는 남성보다 수십 년에서 많게는 백 년이 넘는 시간이 필요했다. 또한, 보통선거가 늦어진 미국에서는 링컨의 노예 해방 선언 이후 자유의 몸이 된 흑인들이 투표권을 부여받았지만, 백인들이 교묘한 방법으로 흑인들의 투표권을 빼앗아 실제로 투표에는 참여할 수 없었다. 투표할 수 없는 사람들은 모든 면에서 누릴 수 있는 권리도 없었기에 차별받으며 비참한 삶을 살았고, 그들은 인간다운 삶을 살기 위해 불평등에 맞서 투쟁했다. 결국 목숨을 바친 투쟁 끝에 차별받던 사람들은 세상을 바꿀 열쇠인 투표권을 얻을 수 있었다. 누구나 동등하게 한 표를 얻기까지는 오랜 세월 수많은 이들의 희생이 있었다는 사실을 통해 한 표에 담긴 의미와 소중함에 대해 들여다본다.


2. 표의 주인, 누구를 위한 투표인가?

당신의 한 표, 누구의 기회와 권리를 보장하는가?

미국에서는 대통령 선거 때마다 초등학교에서 학생들을 대상으로 선거인 등록부터 투표 및 개표 과정을 최대한 실제와 가깝게 치르는 모의 선거를 시행한다. 아이들은 책으로만 배우는 것이 아닌 몸소 투표에 참여해봄으로써 투표가 국민이 가질 수 있는 최고의 권리라는 사실을 교육받는다. 오늘날 세계 최고 수준의 복지국가로 손꼽히는 스웨덴에서도 어릴 때부터 자신의 한 표가 국민의 요구이자 사회를 변화시키는 도구라는 것을 교육받는데, 이러한 교육을 받고 자란 스웨덴의 국민은 높은 참여와 확실한 심판을 통해 투표를 행복의 열쇠로 만들었다. 그리고 누구나 의무적으로 투표에 참여해야 하는 제도를 시행 중인 호주에서는 의무투표제가 오랜 전통으로 자리 잡으며 국민의 참여 문화를 구축했고, 알고 보면 투표는 법적인 의무가 아닌 사람들 마음속의 의무로 자리 잡았다. 또한, 진정한 국민 주권을 실현하는 스위스의 국민은 세계 어느 나라보다 많은 투표를 통해 진정한 표의 주인으로 살아가고 있다. 국민이 국가의 주인으로서 행사할 수 있는 최고의 권리인 투표로 살기 좋고 행복한 사회를 만든 나라들을 통해 현명한 투표를 하기 위한 노력과 우리의 한 표가 가지는 힘에 대해 들여다본다.